随着美国各地的建筑工地因劳动力短缺而停滞，总部位于旧金山的初创公司Bedrock Robotics上周宣布，已筹集8000万美元，用于部署无人驾驶挖掘机和推土机。
该公司在公告同时宣布从隐身状态浮出水面，通过在标准重型设备上安装摄像头、传感器和机器学习软件，使其能够在崎岖地形中导航并执行挖掘工作，且需要最少的监督。支持者表示，这可以帮助缩小正在扩大的劳动力缺口，减缓全国住房、道路和能源项目的延误。
"所有这些宏观经济压力正推动着巨大的建设需求，"Bedrock Robotics创始人兼首席执行官鲍里斯·索夫曼对Decrypt表示。"与此同时，建筑劳动力短缺50万人。该劳动力中40%将在10年内退休，而新入职者不足以满足当前甚至不断增长的需求。"
根据美国劳工统计局2025年6月的报告，近40万个建筑工作岗位仍然空缺。Bedrock的解决方案是Bedrock Operator，这是一个人工智能驱动的系统，可将传统建筑车辆转变为自主机器。该操作系统使用摄像头、传感器和机器学习模型来理解地形，完成挖掘任务，并向项目经理提供实时更新。
索夫曼认为，不断上升的需求和长期的劳动力短缺，使自动化不仅对底线有用，而且还可以减少工作场所伤害。
"建筑业是所有工作类型中最容易受伤的行业，"索夫曼说。"所以存在巨大需求、劳动力供应不足、成本飙升，以及根本无法完成的项目。"
根据美国劳工统计局的数据，仅在2022年就有199名工人被重型机械致死，这是与设备或物体接触导致的738起死亡事故中的一部分。包括压碎、截肢和从驾驶室弹出等风险，在工业伤害律师事务所Talbot, Carmouche & Marcello的2024年报告中有详细描述。
尽管人工智能和自动化引发了对就业替代和意义丧失的担忧，但索夫曼表示现实要复杂得多。由于进入该领域的工人不足，自动化可以帮助保持项目进度，甚至通过加速发展创造更多工作岗位。
"如果你让这个过程更有效率，就能解锁那些已获资金但无法推进的项目，"他说。"这将创造就业机会，支持经济，制造业扩张，更多住房得以建设，价格下降，基础设施改善，能源项目推进——所有这些都会创造更多就业。"
除了安全性外，使用机器人建筑车辆的一个重大优势是它们能够连续运行长达24小时。
Bedrock并非推动建筑工地自主化的唯一公司。Built Robotics为挖掘机配备了无人挖掘的Exosystem套件，而SafeAI则为运输卡车和装载机改装自主系统。像Polymath Robotics这样的新兴初创公司正在为工业车辆开发即插即用的自主堆栈，而Lumina正在开发全电动的自动驾驶推土机。
与此同时，像卡特彼勒和约翰迪尔这样的重量级企业正在推出其自主机器——卡特彼勒的自动驾驶运输卡车已在采石场运输数百万吨货物，而迪尔最近推出了一款自动转储卡车和一队人工智能驱动的拖拉机和割草机。
这种竞争程度正导致投资激增，全球建筑机器人市场预计到2033年将达到80亿美元。
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